珊瑚礁和藻礁都是生物造礁，最大的差別是在珊瑚礁是動物造礁，而藻礁是植物造礁。

提起珊瑚礁，一般人不陌生；問起小朋友，有的還會興奮的加碼告訴你「小丑魚和海葵」的共生情趣。沒錯，珊瑚礁成長在水質清澈的海域，強烈日照導致旺盛的光合作用下，所形成的多孔隙環境是海中生物很好的棲息地，生態豐富異常，故有海中熱帶雨林之稱；但相對於動物造礁的珊瑚礁，以植物造礁的藻礁，也屬海岸多孔隙環境，同樣是海洋「生物的育嬰房」。他們在水質佳，水溫高的地方搶不過動物造礁，卻能在較惡劣的環境裡自成一片和珊瑚礁媲美；而藻類造礁過程緩慢，以桃園海岸造礁主體的無節珊瑚藻為例，20年還成長不到1公分，她比之珊瑚礁平均年成長1公分，實在是更為稀有特別。

根據台大海洋研究所所長戴昌鳳教授團隊2008年出版的研究資料顯示，桃園藻礁最早的生成年代約有7500年的歷史。在大園區潮音海岸的礁體超過6公尺高，年代約7620年，原先是珊瑚礁比藻礁多的礁體，之後在約4500年前逐漸變為藻礁比珊瑚礁多的礁體。但在觀音區保生海岸所探取的樣本，厚度約3.35公尺，年代竟也有7500年歷史。此處的礁體為純以藻礁所造的礁體，以此數據推測，藻礁20年還長不到1公分。

藻礁是海洋生物的育嬰房
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藻礁地形多孔隙的環境同時是各種魚蝦蟹貝最佳的「海洋生物育嬰房」，小魚小蝦長大游到附近海域，就成了豐富的漁場。這魚場造就了桃園南永安、北竹圍兩個漁港。「永安漁港」是全台唯一客家漁港，過去就是因此而漁獲豐碩，也創造了獨特的海客文化。如此豐富而多樣性的藻礁生態特色，誠然是最佳的環境教育場地；而潔淨的海岸和豐饒的漁產更是吸引遊客的亮點，讓休閒產業得以蓬勃發展。

資料來源: http://algalreef.weebly.com/2016040636261593429930977.html